Naloga historične sociologije je odkrivanje in raziskovanje mehanizmov, ki jim je pripisati spremembe v posameznih družbah oziroma njihovi reprodukciji. Tako razkriva skrite strukture, ki uresničevanje človeških prizadevanj bodisi onemogočajo bodisi podpirajo. Smith s pomočjo sistematične obravnave vodilnih imen sociologije in družboslovja med letoma 1920 in 1990 analizira ponovni zagon historične sociologije po 2. svetovni vojni.
