Mariborsko okolico deli reka Drava na dve pokrajinsko različni polovici. Severna polovica obsega vzhodna slemena Kobanskega in severozahodni del Slovenskih goric, ki ga prepreda pesniško povirje . Sestavljajo jo tri geografske enote. Prva je Dravska dolina, prodnata diluvialna tvorba, ki se nekoliko razširi le pri Selnici. Spremlja jo kopasti Kozjak, živahno razčlenjeno hribovje z globoko urezanimi grabami, ki sega do Šobra nad Mariborom, kjer prehaja v Slovenske gorice, terciarno gričevje, ki so ga rečice in potoki slikovito razrezali, po sredini pa ga deli mokrotna dolina Pesnice.
